L’ex-gloire du football tunisien et du CS Sfaxien, Hammadi Agrebi, est décédé vendredi 21 août 2020 à l’âge de 69 ans après un long combat contre la maladie.

Hammadi Agrebi, de son vrai nom Mohamed Ben Rhaiem, né le 20 mars 1951 à Sfax, est considéré comme l’un des meilleurs joueurs tunisiens de tous les temps qui a notamment brillé lors de la Coupe du monde 1978 en Argentine.

Surnommé “le magicien des deux générations”, Agrebi a commencé sa carrière en 1963 au sein du CS Sfaxien où il est passé par les différentes catégories d’âge pour devenir ensuite l’une des pièces maîtresses du club de la capitale du sud.

Il a raccroché les crampons en 1989 après un parcours exceptionnel aussi bien sur la scène nationale qu’internationale qui l’a vu remporter notamment le “Soulier d’or de meilleur joueur tunisien” lors de la saison 1974-1975. Il fut également sacré champion de Tunisie à trois reprises sous le maillot sfaxien lors des saisons 1970-71, 1977-78 et 1982-83 comme il a remporté la coupe de Tunisie en 1971.

Il occupait le poste de milieu offensif et dépassait chaque année le cap de 10 buts en championnat. Il était notamment l’auteur du premier but tunisien dans l’histoire des coupes africaines interclubs en marquant contre Zamalek d’Egypte, en 1984 à Sfax.

En équipe nationale qu’il avait intégrée en 1971, il avait disputé près de 40 matches internationaux et il était l’un des principaux artisans de la qualification historique de la Tunisie pour la phase finale de la Coupe du monde en 1978 en Argentine, en compagnie de Tarak Dhiab, Temim Hzami, Mokhtar Dhouib, Najib Ghommidh, Khaled Guezmi, Mokhtar Naili et Ali Kaabi.

Le défunt compte deux expériences professionnelles dans son parcours footballistique avec Al-Nasr saoudien (1978-1979) et Al Ain émirati (1980-1981) avec lequel il a remporté le titre de champion des Emirats cette saison-là.

Agrebi jouissait d’un grand respect et d’une forte popularité chez les Tunisiens. Pour immortaliser ce joueur hors pair, une statue a été installée en 2017 à son effigie en face du stade Taieb Mhiri à Sfax, tandis que le numéro 8 qu’il avait porté tout au long de sa carrière a été retiré des maillots des joueurs.