La journée de mardi au tournoi WTA 1000 de Doha a été marquée par un coup de tonnerre avec l’élimination dès son entrée en lice de la N.1 mondiale, la Bélarusse Aryna Sabalenka, battue au deuxième tour après 2 h 36 min par la Russe Ekaterina Alexandrova (26e) 3-6, 6-3, 7-6 (7/5).
Après la perte du premier set, Alexandrova (26e) a réussi le break dans la deuxième manche à 4-3, puis s’est offert trois balles de set sur son service après trois fautes directes consécutives de Sabalenka.
La Russe a gâché les deux premières, mais pas la troisième, qui a vu Sabalenka commettre une nouvelle faute directe pour remettre en selle son adversaire.
Ce deuxième tour a été fatal à plusieurs autres têtes de série: outre Sabalenka, l’Américaine Coco Gauff (N.3), la Chinoise Qinwen Zheng (N.7),l’Espagnole Paula Badosa (N.9) et les Russes Mirra Andreeva (N.12) et Liudmila Samsonova (N.16) ont été éliminées.
Pour rappel, La Tunisienne Ons Jabeur a dominé Qinwen Zheng (8e mondiale). La Chinoise, après une année 2024 très réussie (finale à l’Open d’Australie, titre olympique, entre autres), vit un pénible début d’année 2025, qui l’a vue déjà être éliminée prématurément à l’Open d’Australie, dès le deuxième tour..
Ons Jabeur, au contraire, est sur une courbe ascendante: la joueuse de 30 ans, qui fut N.2 mondiale pendant une partie de l’année 2022 et début 2023 avant d’être perturbée par des blessures, a atteint deux quarts de finale d’un WTA 500 en ce début de saison, à Brisbane puis à Abou Dhabi.
